廃墟探索仲間だったMさんが家庭の事情で行かなくなった為
私も最近は廃墟から足が遠のいている。
それに行ってみたいと思う廃墟はこれといって思い当たらない。
いや、まだ1つあった。北海道の新登別大橋近くにある天華園だ。
1992年4月オープン、約4万平方メートルの敷地に
清朝の宮廷庭園を再現したテーマパークだったが
わずか7年後に閉鎖、今は廃墟となっている。
私がまだ行いっていない廃墟の中では最大規模だろう。
4年前、
天華園 の記事を書いたが
その時は車内から見るだけに終わってしまった。
しかし今回は長女の夫、Kさんの計らいで
天華園の目の前まで行く事が出来た。
中に入って写真を撮ろう
と心躍らせながら
新登別大橋を渡り天華園へ向かった。
ところが後を振り返ると長女と次女が付いて来るではないか。
私は心の中で舌打ちをした。
案の定、長女は 「中に入ったらアカンよ。」 と釘を刺した。
私1人だったら柵を乗り越えて入ったものを。
廃墟探索は不法侵入だと百も承知だ。 それでも私は天華園を見たかった。
中へ入りたかったと何度も振り返りながら天華園を後にした。
帰りに新登別大橋を渡っている途中
ふと欄干に目をやると花束が供えられていた。
橋から谷底までは120mもあり、この高さは北海道一だとか。
ここから飛び降りると一溜まりもないだろう。
噂は本当だった
背筋が冷たくなるのを感じながら
足早に橋を渡り、車に戻った。