前回のブログ記事、情緒豊かな倉敷美観地区と打って変り
毒ガスマスクに身を包んだ作業員。 一度見たら忘れらない写真だ。
この写真は毒ガス資料館パンフレットに載っていた。
次女は高校の資料集で見たと言うけど、私は全くの初見。
それもそのはず、
大久野島 は
地図から消された島で
1984年 (昭和59年) 迄、日本が毒ガスを使用した事は秘匿され
ほとんど知らされていなかった。
大久野島は広島県竹原市忠海町から沖合い3kmに位置する島で
日本陸軍が毒ガス製造の為
忠海兵器製造所が建設され、毒ガス島と呼ばれる。
Map
1923年 (大正12年) から1945年 (昭和20年) 迄
毒ガスが極秘裡に製造されていた。
何故、大久野島に毒ガス工場が作られたか?
比較的居住地域に近く、労働力・資材の供給がし易い
毒ガスが漏れても回りに被害が少ない
中国大陸に近いと言った地理的条件や秘匿の容易さがあった。
中国大陸で使用する目的の毒ガスは4種類あり
イペリットガス、ルイサイトガス
クシャミガス (呼吸困難) 催涙ガスである。
敗戦後、大久野島とその周辺には約3000トンの毒ガスと
16000発の毒ガス弾が残された。
毒ガスは国際法上使用禁止になっている非人道兵器なので
問題化するのを恐れた日本軍部は証拠隠滅を命じ
機帆船に積んで海洋投棄によって処分され、除毒措置も施された。
しかし、島内地下の土壌で高濃度の砒素が検出されたり
毒ガス製造・処理による仕事に従事した多くの人が
障害と後遺症を受ける等、負の遺産を受け継いでいる。